Le zanzare, l’acqua, gli animali selvatici, sono le vie di trasmissione più a rischio
per le malattie infettive, specie se si sceglie una meta esotica e interessata da
focolai di virus. Tra le epidemie attualmente in atto è stata confermata tra gli
autoctoni in Brasile, noto ai turisti anche europei, il possibile legame tra l’aumento
osservato di microcefalia congenita in Brasile e la malattia febbrile acuta virale,
epidemica del virus Zika ed i potenziali rischi connessi con l’infezione ZIKV per
i viaggiatori UE e dai paesi d’oltremare e dai territori e regioni ultraperiferiche.
Nella valutazione rapida del rischio pubblicata dall’ECDC, l’Ente Europeo per
la prevenzione ed il controllo delle malattie, viene analizzato il rischio per i
casi legati ai viaggi in Europa continentale e la probabile trasmissione in futuro
da casi importati nell’UE. Attualmente vi è solo un’evidenza convincente di un’associazione
fra i due eventi, mentre un eventuale associazione causale non può essere esclusa.
In novembre il Ministero della salute brasiliano ha dichiarato una emergenza di sanità
pubblica in relazione a un insolito aumento del numero di bambini nati con microcefalia
nel 2015. Lo stato nord-brasiliano del Pernambuco ha segnalato 141 casi di microcefalia
in neonati nel 2015, rispetto ad una media di 10 casi all’anno dal 2010 – 2014.
Un aumento di dieci volte nell’incidenza di microcefalia fra i neonati è stato osservato
in altri Stati del Brasile nord-orientale. Poiché l’aumento si è verificato contestualmente
nei nove mesi con l’emergere del virus Zika, il Ministero della sanità del Brasile
ha suggerito una possibile relazione tra l’aumento della microcefalia e lo scoppio
dell’epidemia di Zika in corso. Mentre le indagini sono ancora in corso, le autorità
hanno emesso raccomandazioni specifiche per le donne incinte relative alla protezione
dalle punture di zanzara: come tenere porte e finestre chiuse o schermate, pantaloni
e camicie a maniche lunghe e utilizzando repellenti. Il coinvolgimento diella ZIKV
nella microcefalia non è documentato nella letteratura scientifica, tuttavia, altre
infezioni da Flavivirus sono note per avere il potenziale di causare parto prematuro,
difetti congeniti e microcefalia. Poiché i viaggi verso tale destinazione aumentano
durante le vacanze di Natale, evidenzia Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello
dei Diritti [1]”, la vigilanza deve essere mantenuta per i casi importati di Zika
nell’UE, anche al fine di aumentare la consapevolezza tra i medici, gli operatori
sanitari e le autorità di sicurezza del sangue. Il rischio di diffusione della malattia
dal Brasile è alto. La prevenzione della Zika è attualmente basata sulla protezione
contro le punture di zanzara, poiché l’esposizione alle zanzare infette è il principale
rischio per sviluppare l’infezione. La febbre di Zika è una malattia virale trasmessa
da una zanzara del genere Aedes. I sintomi sono simili a quelli di dengue e chikungunya,
altre malattie trasmesse da zanzare Aedes, anche se più lievi: febbricola, dolori
articolari e muscolari, eruzioni cutanee, congiuntivite. Un’infezione da virus
Zika potrebbe quindi passare inosservata o essere attribuita a uno degli altri virus.Dopo
una puntura di zanzara infetta, i sintomi compaiono solitamente dopo un periodo di
incubazione dai 3 ai 12 giorni e possono durare da 2 a 7 giorni; la malattia raramente
richiede il ricovero ospedaliero.I recenti focolai di febbre da virus Zika al di
fuori dell’Asia e dell’Africa, le epidemie in Polinesia francese e Nuova Caledonia
e la sua presenza incipiente nelle Americhe, mostrano che questo virus ha il potenziale
per diffondersi in aree dove sono presenti zanzare Aedes, come ad esempio nella Regione
delle Americhe.Le autorità sanitarie del Brasile hanno recentemente confermato la
trasmissione del virus nella parte nord-orientale del Paese. l 3 marzo 2014, il Cile
il Cile ha riferito a PAHO/OMS la conferma un caso di trasmissione indigena di febbre
da virus Zika sull’Isola di Pasqua. Ciò ha coinciso con la presenza di altri focolai
di trasmissione nelle isole del Pacifico della Polinesia francese, Nuova Caledonia
e Isole Cook. Il 2 novembre 2015, il Focal Point Nazionale per il RSI del Suriname
ha notificato 2 casi autoctoni di infezione da virus Zika. I test di laboratorio
preliminari sono stati effettuati presso l’Academic Hospital di Paramaribo. Le indagini
sono in corso e ulteriori informazioni sono in sospeso. Il 12 novembre 2015, il Focal
Point Nazionale per il RSI del Suriname ha notificato a PAHO/OMS 4 ulteriori casi
di infezione da virus Zika. I casi sono stati confermati dal laboratorio dell’Agenzia
di sanità pubblica dei Caraibi (CARPHA). Inoltre, uno dei due casi segnalati in
precedenza è stato riconfermato anche da CARPHA.Nel confronto, nella Polinesia francese
c’era un aumento delle malformazioni del sistema nervoso centrale nei feti e nei
neonati dopo un’epidemia di infezione ZIKV: almeno 17 tali casi sono stati segnalati
durante il 2014-2015, in concomitanza con i focolai di Zika su isole della Polinesia
francese, quattro donne testate sono state trovate positive per flavivirus. Microcefalia
congenita è una diagnosi descrittiva per un disordine neurodevelopmental causando
piccola testa del neonato. Può essere causato da una varietà di fattori, quali
disordine genetico, trauma cranico, il consumo di farmaci teratogeni, esposizione
a sostanze chimiche così come infezioni transplacentare. Anche l’OMS, data la
maggiore trasmissione del virus Zika nella regione delle Americhe, PAHO/OMS raccomanda
agli Stati Membri di stabilire e mantenere la capacità di individuare e confermare
i casi di infezione da virus Zika, di preparare i servizi sanitari ad un potenziale
onere aggiuntivo, a tutti i livelli di assistenza sanitaria e, di implementare una
strategia di comunicazione pubblica efficace per ridurre le zanzare che trasmettono
la malattia, in particolare nelle aree in cui questo vettore è presente. Pertanto
lo “Sportello dei Diritti [2]”, invita coloro che partono o rientrano dal Brasile,
a non allarmarsi e a rivolgersi al proprio medico di base in caso di sintomi febbrili.